La SAM, S-adenosilmetionina, è un coenzima essenziale poiché coinvolto in numerosi processi biologici; per esempio è implicato nella regolazione dell’infiammazione, nella produzione di neurotrasmettitori e nella sintesi del DNA.
Come si forma?
La SAM viene prodotta a partire dalla metionina, un aminoacido essenziale che otteniamo dagli alimenti (grazie all’azione dell’enzima metionina adenosiltransferasi). Questo processo avviene nel fegato e dipende dalla disponibilità di metionina e ATP (adenosina trifosfato), che è la principale fonte di energia cellulare.
La SAM, dopo essere stata “formata”, agisce come donatore di gruppi metilici nella metilazione, un processo fondamentale per il corpo umano.
Cos’è la metilazione?
Si tratta di una reazione biochimica in cui un gruppo metilico (-CH₃) viene trasferito da una molecola all’altra; tra le numerose funzioni biologiche di tale processo abbiamo:
- il supporto al sistema immunitario;
- la regolazione dell’espressione genica;
- la detossificazione epatica;
- il metabolismo di omocisteina, un aminoacido il cui eccesso è associato a problemi cardiovascolari;
- la sintesi di neurotrasmettitori come serotonina, dopamina e noradrenalina.
Quando tale processo è inefficace, possono verificarsi delle alterazioni che minano la salute neurologica, cardiovascolare e il metabolismo ormonale.
Qual è il ruolo della molecola SAM nei processi anti-infiammatori?
Diverse ricerche scientifiche hanno dimostrato che la SAM contribuisce a ridurre la produzione di citochine pro-infiammatorie, come il TNF-α e l’IL-6, coinvolte nelle malattie croniche e autoimmuni, quindi la SAM è importantissima per la sua capacità di modulare i processi infiammatori.
Inoltre, supporta la produzione di uno dei più potenti antiossidanti cellulari, il glutatione, essenziale per contrastare lo stress ossidativo e proteggere le cellule dai danni.
Per favorire la corretta produzione di SAM e ottimizzare il processo di metilazione è necessario garantire un adeguato apporto di nutrienti chiave e cioè:
- Metionina, presente in carne, pesce, uova, latticini, semi e frutta secca.
- Vitamine del gruppo B (B6, B9 – folato e B12), molto importanti per il ciclo della metilazione;
- Betaina, un aiuto nel riciclo dell’omocisteina in metionina; ciò riduce il rischio di squilibri metabolici.
Breve recap
La SAM è molto più di una semplice molecola: è veramente un elemento chiave per il benessere del nostro corpo, perché coinvolta in processi essenziali come la metilazione, la regolazione dell’infiammazione e la protezione dallo stress ossidativo.
Mantenere un’alimentazione equilibrata e ricca di nutrienti che favoriscono la metilazione è una strategia efficace per sostenere la produzione di SAM e ottimizzare la salute nel tempo.